Eu também gosto de analisar bem.
De início estava pensando numa Electrolux ou Delonghi das mais simples (por volta de uns R$ 500). Logo de cara desobri que é necessário um bom moinho, depois vi a questão dos filtros e a confiabilidade das marcas.
Moinho:
Pelo que andei lendo, a impressão que eu tenho é que é 8 ou 80. Ou você investe num bom (Baratza Preciso, Rancilio Rocky), ou sempre vai ter uma perda grande. Descobri também que existem alguns moedores manuais de cerâmica (Hario, Kyocera) que moem numa qualidade boa para espresso, mas com o incômodo de ser manual.
Filtros:
A maioria das máquinas caseiras usa filtro pressurizado e de tamanho não-comercial. O pressurizado gera uma falsa crema. Mas acho que é complicado querer fazer o upgrade para não-pressurizado já que as medidas não são padrão, então sempre vai haver a limitação caso o entusiasmo vá aumentando.
Marcas:
No Brasil está relativamente encontrar as Gaggia. Mas pelo que andei lendo, a qualidade delas andou caindo consideravelmente e aqui mesmo vejo vários relatos do pessoal tendo que recorrer às assistências técnicas com frequência. E com frequência as assistências técnicas não são preparadas. Nos fóruns estrangeiros há muita reclamação também.
Minha intenção agora é esperar uma oportunidade e trazer uma Rancilio Silvia + Baratza Preciso ou Rancilio Silvia + Rocky do exterior. Parece que a Rancilio é mais fácil de ser reparada, já que é uma marca 'comum' no mercado profissional e também sua qualidade construtiva é boa. E pela economia de se trazer de fora, mesmo sem garantia, dá para pagar qualquer reparo que seja necessário e ainda assim sair mais barato.
Minha impressão é que: como um moinho bom é essencial, é difícil manter a conta (cafeteira + moinho) abaixo de R$ 1000,00. Parece que não há muita opção 'intermediária', só as bem simples (moedor de lâmina ou sachês) com uma máquina simples, ou as opções entusiastas com moinho bom e cafeteira boa, mas aí a conta já é de no mínimo R$ 2000.
Aos 'veteranos', corrijam-me se estiver errado. Vai me ajudar também!