Sim, o encaixe do porta filtro é bem ajustado nela. Lembrei agora que já usei outra Compacta além da minha, e não percebi diferenças entre elas.
Sobre ter que segurar firme a máquina, acho que é um sintoma de qualquer máquina leve. O James Hoffmann reclamou de ter que segurar a Delonghi Dedica (gêmea da compacta), a PrimaLatte também tenho que segurar, a Philco 15 bar nunca mexi mas vejo o pessoal segurando nos vídeos.
Eu acho excelentes os espressos que tenho tirado com essa máquina, e foram vários cafés, porém sempre usei torra média, não posso dizer que já testei de tudo. Nem vou tentar torra clara porque já tinha visto que a temperatura dela é baixa demais, e torra escura eu nunca compro também...
Esse café aqui foi o meu achado, porque pra nós que estamos aprendendo a lidar com a máquina, os descartes não podem ser caros a ponto de impedirem testes, porém o café não pode ser ruim a ponto de não querer tomar. Gastando R$ 0,80 por 18g, eu não me importo com os experimentos. E quando tá ajustado, eu gosto bastante.
Seria legal saber mais detalhes, talvez com fotos ou vídeos, o que tem acontecido nas suas extrações. Canalizações pode ser até erro humano no puck prep.
Meu puck prep é bem simples, mas facilitado pelo moedor Vario+ (só fiz o flapper mod nele, e assim não sinto nenhuma necessidade de WDT ou distribuidor). 18g de café, coloco num funil no filtro despressurizado, bato pro café assentar, tamper, e puck screen. O screen é mais por limpeza.
Já com os moedores manuais que testei até hoje (os melhores foram 1Zpresso JX e Kingrinder K4), tinha uma necessidade mais clara de WDT, o pó sai mais empelotado.
edit: relato de um colega sobre o efeito do puck screen na philco 15 bar